Comment les artistes réagissent à la vie avec COVID-19

Article de BY JENNIFER BILLOCK de SMITHSONIANMAG.COM

Alors qu'une grande partie du monde continue de s'abriter sur place, ces États et pays qui assouplissent lentement les restrictions se dirigent vers un monde orné d'un nouvel art. Les graffeurs, les artistes de rue et les muralistes ont envahi les espaces publics pendant la pandémie, utilisant leurs formes d'art pour exprimer la beauté, le soutien et la dissidence.

L'une des pièces les plus récentes se trouve à Milwaukee, une peinture murale colorée et géométrique de l'artiste local Mauricio Ramirez qui représente un travailleur médical de première ligne en prière. À Dublin, un coronavirus psychédélique aux teintes de néon orne un mur, peint par SUBSET, un collectif d'artistes qui se concentre sur les problèmes sociaux. À Berlin, il y a une peinture murale de Gollum du Seigneur des Anneaux vénérant un rouleau de papier toilette. On trouve encore plus d'art inspiré du coronavirus sur les murs en Russie, en Italie, en Espagne, en Inde, en Angleterre, au Soudan, en Pologne, en Grèce, en Syrie, en Indonésie et ailleurs.

Le magazine Smithsonian s'est entretenu avec Rafael Schacter - anthropologue et conservateur spécialisé dans l'art public et mondial, maître de conférences en culture matérielle à l'University College de Londres et auteur de The World Atlas of Street Art and Graffiti - sur le mouvement artistique actuel du coronavirus. Schacter a expliqué pourquoi l'art est si important pour notre expérience collective pendant cette pandémie et ce que cela signifie pour le monde de l'art à l'avenir.

Le concept même de « public », à la fois en termes de personnes et d'espace, est vraiment étiré en ce moment. Nous sommes également à une époque où l'examen minutieux des politiques publiques, du discours et du débat est extrêmement important. L'un des espaces où ce débat peut émerger, en particulier parmi ceux qui sont marginalisés ou moins capables de s'exprimer dans les médias, est la rue. Beaucoup de problèmes d'espace public qui étaient des problèmes avant la crise - comme la privatisation croissante, la surveillance, la marginalisation croissante, la corporatisation, le logement - se présentent avec la crise. Et ce sont des questions qui sont souvent discutées par le biais de la rue.

La crise n'est pas une crise de nivellement. Toute cette idée de la crise vise tout le monde de la même manière, ce n'est vraiment pas le cas. Toutes nos luttes sont exacerbées par le virus. Le discours émerge de notre capacité à nous rassembler, à protester, à nous rassembler. À une époque où notre capacité à être en public est réduite, où l'espace public s'évapore et se déplace, il est encore plus important que nous puissions avoir cet espace de débat. Pourtant, nous sommes dans une situation où nous ne pouvons pas être dans cet espace. Lorsque sa voix doit être entendue en public et que le public devient lui-même un danger, il est encore plus important que l'examen et la dissidence puissent être articulés. Le graffiti est un espace où la dissidence peut être articulée et le discours peut être prononcé. Et même s'il est à bien des égards plus difficile à produire parce que vous ne pouvez pas être dans l'espace public, l'accent est de plus en plus mis sur lui parce que tout le reste est si vide autour de lui.

Nous devons utiliser la sphère publique numérique pour partager et visionner l'art en grande partie. Donc, de ce côté-là, ce sera peut-être le moment où ce changement aura vraiment lieu. Il y aura en fait plus de réflexion sur la façon dont nous voyons l'art en ligne. À une échelle plus locale, il y a beaucoup de graffitis sur des problèmes tels que les grèves des loyers et les problèmes liés aux besoins fondamentaux de survie. De plus, beaucoup de graffitis concernent désormais la 5G ou les théories du complot. Bien sûr, cela nous amène à penser aux personnes qui tombent dans la pensée de la théorie du complot. Lorsque vous êtes le plus impuissant, c'est la chose la plus sûre d'avoir une théorie du complot pour nous faire sentir mieux dans notre compréhension des choses. Je remarque beaucoup de ce genre de graffitis qui émergent.

C'est une situation tellement étrange dans laquelle nous nous trouvons maintenant, où le simple fait d'être dans un espace public est plus difficile que jamais. Non seulement cela rend plus difficile la production de graffitis car il y a une vue plus surveillée de l'espace public, ce qui signifie que vous ne pouvez pas vous cacher à la vue, mais aussi notre capacité à le voir est réduite parce que nous sommes tous à la maison. Le public est maintenant en privé, donc à bien des égards, il est difficile de mettre cela en parallèle avec quoi que ce soit dans le cadre plus récent. Je pense que les graffitis de grève des loyers, ce que j'ai vu le plus souvent, sont quelque chose que nous avons vu dans la politique des dix dernières années. J'ai vu récemment des graffitis vraiment intéressants de Hong Kong. Il disait: "Il ne peut y avoir de retour à la normale, car la normale était le problème en premier lieu." C'est très puissant. Une grande partie du travail le plus puissant que j'ai vu provient de cette esthétique de protestation contre l'austérité et l'occupation. C'est un graffiti politique. C'est un graffiti qui fait partie du débat autour de la politique contemporaine, mais d'une voix qui est souvent incapable d'entrer dans un débat politique plus traditionnel.

Les humains ont produit de l'art avant même d'être humains. Nous avons trouvé de magnifiques peintures rupestres, de l'art décoratif néandertalien. Il y a un besoin inné de raconter notre expérience, et je pense qu'une grande partie de l'art consiste aussi à se relier les uns aux autres. Il s'agit d'essayer de transmettre son expérience à d'autres ou de créer des expériences ensemble dans un rituel plus classique. La façon dont nous comprenons l'art aujourd'hui, dans l'histoire occidentale, est un tout petit point dans l'histoire de la relation de l'humanité avec la production d'art. Mais une partie intégrante de l'existence humaine est la production d'art. Ce sera toujours une nécessité. Il y a cette idée qu'il n'est produit que lorsque tous vos autres besoins de base sont pris en charge, mais l'art est un besoin de base.

La seule chose que j'espère, c'est que nous repensions l'art public numérique [l'art public qui est partagé en ligne via les médias sociaux ou d'autres capacités Internet]. Plutôt que d'être simplement un ajout à la pratique existante, nous pouvons vraiment essayer de commencer à réfléchir à une façon d'utiliser la sphère publique numérique pour vraiment impliquer les personnes qui, autrement, ne seraient pas impliquées par ce type de pratique. Il y a une réelle possibilité de créer de nouveaux publics.