Twist bizarre de vol d'art de Gustav Klimt

Article original de The Guardian : https://www.theguardian.com/artanddesign/2020/jan/21/klimt-art-thieves-confess-stealing-returning-painting-portrait-of-a-lady-italian-gallery

Deux hommes ont avoué avoir volé, puis rendu, un tableau de Gustav Klimt dans une tournure bizarre à l'un des cas d'art volé les plus mystérieux d'Italie.

Des experts ont confirmé vendredi l'authenticité de Portrait of a Lady, qui a été retrouvé dissimulé dans un mur de la galerie d'art moderne Ricci Oddi, la même galerie de Plaisance d'où il avait disparu il y a près de 23 ans.

La police a interrogé deux hommes, soupçonnés de faire partie d'un gang impliqué dans des dizaines de vols dans la ville du nord et ses environs, pendant des heures vendredi après s'être déclarés les auteurs du crime de 1997 dans une lettre à Ermanno Mariani, journaliste pour le journal local, Libertà.

Mariani, qui est entré en contact pour la première fois avec l'un des hommes alors qu'il était jugé pour cambriolage il y a plusieurs années, a reçu la lettre après que deux jardiniers ont découvert le tableau alors qu'ils enlevaient du lierre sur un mur extérieur de la galerie en décembre. Les jardiniers ont repéré un panneau métallique derrière lequel se trouvait une cavité avec une peinture dans un sac.

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Dans leur lettre à Mariani, les hommes ont déclaré avoir volé le tableau - évalué à 60 millions d'euros - en février 1997, et affirmé l'avoir rendu "en cadeau à la ville".

L'un d'eux avait d'abord avoué Mariani il y a trois ans, demandant au journaliste d'organiser une rencontre avec les enquêteurs.

"Ils ont dit qu'ils avaient rendu le tableau il y a quatre ans", a déclaré Guido Gulieri, un avocat du couple, au Guardian. "Mais nous ne connaissons pas encore les détails de la façon dont cela s'est produit [dans la récréation] et ce qui est exactement arrivé à la peinture dans les années qui ont suivi. Ils avaient avoué auparavant mais n'ont pas été crus.

Les hommes ont donné à la police l'adresse d'une maison où ils affirment que le tableau avait été entreposé, a ajouté Gulieri.

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Mariani a déclaré: «Ils ont été obscurs sur les détails mais ont toujours soutenu que la peinture n'était pas dans la cavité tout ce temps. Je ne suis pas un expert technique, mais il aurait été endommagé s'il avait été là pendant toutes ces années.

Portrait of a Lady a disparu lors des préparatifs d'une exposition à Plaisance visant à le montrer, après la révélation qu'il s'agissait du seul "double" Klimt connu du monde de l'art. La découverte a été faite par un étudiant en art qui s'est rendu compte qu'elle avait été peinte sur une autre œuvre de Klimt que l'on croyait perdue - Portrait d'une jeune femme, qui n'avait pas été vue depuis 1912.

La police pense que les voleurs ont utilisé une ligne de pêche pour accrocher le tableau au mur et le hisser à travers une lucarne ouverte jusqu'au toit de la galerie, où le cadre a été jeté.

Alors que les subtilités du crime ne sont pas claires, le motif des aveux est plus transparent. Le couple a fait sa première admission 20 ans après le vol, ce qui signifie qu'ils éviteraient la prison car le délai de prescription pour le crime avait expiré.

Le tableau a également été retrouvé des semaines avant que la haute cour italienne ne prononce des peines de prison pour un autre vol, et on pense donc que les hommes espéraient obtenir la clémence en avouant avoir volé Portrait d'une dame. Il y a des spéculations selon lesquelles les hommes avaient prévu de révéler son emplacement, seulement pour y avoir été devancés par les jardiniers.


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Des enquêtes sont en cours, mais Gulieri pense que leurs affirmations sont vraies. "C'est une histoire très étrange … ils auraient pu le vendre ou le brûler, ou autre chose", a-t-il déclaré. « Ils n'iront pas en prison pour ça. Mais la bonne nouvelle, c'est que nous avons trouvé le tableau.

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Mariani a déclaré que le vol présentait des traits similaires à certains de leurs crimes passés, par exemple le vol de 300 manuscrits enluminés de la bibliothèque Passerini-Landi de Plaisance en 1984.

"Les vols ont été effectués de la même manière - la bibliothèque était en cours de restauration et les manuscrits pouvaient donc être facilement retirés", a ajouté Mariani.

Jusqu'en décembre, Portrait de femme était le deuxième tableau le plus recherché au monde après la Nativité du Caravage avec saint François et saint Laurent. Le tableau du Caravage a été volé en 1969 à l'Oratoire de San Lorenzo à Palerme et son vol est considéré comme l'un des plus grands mystères de l'histoire de l'art.